Wrocławskie zoo żegna Rafikiego – najstarszego samca żyrafy siatkowanej

W ogrodzie zoologicznym we Wrocławiu zrobiło się nagle ciszej. Odszedł Rafiki, samiec żyrafy siatkowanej, który przez 17 lat był częścią codzienności opiekunów i pracowników zoo. Zostawił po sobie 13 młodych oraz wspomnienie zwierzęcia łagodnego, a jednocześnie niezwykle ciekawego świata. Dla wielu osób w zoo to strata kogoś więcej niż tylko jednego z mieszkańców wybiegu.

• Rafiki przyjechał do Wrocławia jako młody samiec i szybko się zadomowił
• Ciekawość i apetyt sprawiały, że trudno było przejść obok niego obojętnie

Rafiki przyjechał do Wrocławia jako młody samiec i szybko się zadomowił

Rafiki urodził się w czerwcu 2007 roku w ogrodzie zoologicznym w Kopenhadze. Do Wrocławia trafił dwa lata później i od tamtej pory stał się jedną z najbardziej rozpoznawalnych żyraf w ogrodzie.

Miał 19 lat, czyli wiek zbliżony do średniej długości życia żyrafy siatkowanej. W zoo podkreślają, że odszedł z przyczyn związanych ze starością, a wyniki sekcji potwierdziły niewydolność krążenia.

„Rafiki był spokojny jak na samca i bardzo przyjacielski” – wspomina Agnieszka Chałupka, opiekunka zwierząt kopytnych, która zajmowała się nim przez 10 lat.

Imię pasowało do niego wyjątkowo dobrze, bo w suahili oznacza „przyjaciel”. Z opowieści opiekunów wyłania się obraz zwierzęcia, które nie tylko dobrze znosiło obecność ludzi, ale wręcz pilnie obserwowało każdy ich ruch.

Ciekawość i apetyt sprawiały, że trudno było przejść obok niego obojętnie

W pobliżu wybiegów Rafiki zawsze był czujny. Zwracał uwagę na to, kto podchodzi, co niesie i czy przypadkiem nie pojawiło się coś do jedzenia. Największe emocje budziły u niego gałęzie i płatki owsiane, a na przysmaki reagował z wyraźnym entuzjazmem.

Opiekunowie wspominają też, że potrafił być pierwszy przy smakołykach i nie pozwalał samicom zjeść ich wcześniej. To właśnie takie drobne, codzienne sceny budują później pamięć o zwierzęciu – nie tylko jako o przedstawicielu gatunku, lecz także o charakterze, który przez lata był dobrze znany całemu zespołowi.

Jego dorobek hodowlany jest równie ważny jak osobowość. Rafiki doczekał się 13 młodych, co w przypadku żyraf siatkowanych ma znaczenie nie tylko dla samego ogrodu zoologicznego, ale też dla ochrony i utrzymania gatunku w warunkach hodowlanych.

na podstawie: Urząd Miasta we Wrocławiu.